הפרטו האיטלקי במאה ה -19 הסיק סדירות מתמטית מעניינת, והפנה את תשומת הלב לעובדה ש 20% מזרעי האפונה שנשתלו באדמה שנובלו אליהם הביאו 80% מהיבול. לאחר התבוננות בתרבות החקלאית הגיע למסקנה כי עיקרון זה חל על כל תחום בחיים: רק 20% מהמאמצים שנעשו נותנים 80% מהתוצאה. כיום, דפוס זה נקרא כלל פרטו.
כלל פרטו הוא שיטה פופולרית מאוד להערכת פרודוקטיביות העבודה ברוב תחומי הכלכלה והתעשייה. ופסיכולוגים מיישמים עיקרון זה במדריכי התפתחות עצמית.
ניסוח כללי
למעשה, ניתן להחיל את הכלל על כל דבר:
- רק 20% מהגורמים המשפיעים על המצב מעוררים 80% מהשינויים בו. במילים פשוטות, 20% מהקלט נותנים 80% מהתפוקה.
- רק 20% מהספרות שנקראה מביא 80% מהידע.
- רק 20% מאוכלוסיית העולם מונה 80% מהון העולם.
- רק 20% מלקוחות החברה מספקים 80% מהרווחים.
- רק 20% מהשתיינים צורכים 80% מכל הבירה המיוצרת (מה שמכונה "חוק הבירה", המשמש לרוב לפרסום).
ניסוח מעשי
בפסיכולוגיה, כלכלה, ניירת, סטטיסטיקה ומגזרים אחרים, הנוסח הבא משמש לרוב בפועל: