הקונפורמיזם הוא סוג של התנהגות בה האדם אינו מתנגד לעצמו לחברה, מנסה לעמוד בסטנדרטים שלו ככל האפשר. מצד אחד, איכות כזו מועילה לסוציאליזציה, אך מצד שני היא עלולה לגרום להידרדרות האישיות.
מיהם קונפורמיסטים?
הקונפורמיסטים הם אנשים שמקבלים בברכה בכל קהילה, מכיוון שהם מקבלים ביושר את כל החוקים והנורמות שלהם, נוטשים בקלות את העקרונות והערכים שלהם לטובת החברה. רמה מסוימת של קונפורמיזם טבועה ברוב האנשים, מכיוון שללא תכונה זו אי אפשר להתקיים ביעילות בחברה האנושית. בנוסף, קונפורמיזם הוא תגובה הגנתית יעילה למדי, המאפשרת לאדם לא למשוך יותר מדי תשומת לב.
דוגמה חיה לקונפורמיזם ניתנת על ידי האנס כריסטיאן אנדרסן באגדה "לבוש המלך החדש", שם הלא קונפורמיסט היחיד היה ילד קטן.
עם זאת, כמו במקרה של מרבית התופעות, גם להתנהגות הקונפורמיסטית יש היבטים שליליים. ראשית כל, מדובר בסירוב מרצון לקבל חוות דעת. אם אדם מעוניין כל כך בלהתקבל לקבוצה חברתית מסוימת שהוא תמיד מוכן להקריב את נקודת המבט שלו, המשמעות היא השפלה משמעותית של האדם. בסופו של דבר אנשים כאלה הופכים לא מסוגלים לחשוב עצמאית ולהעריך עובדות, תופעות או אירועים. באופן פרדוקסאלי, החברה סובלת מקונפורמיסטים, שכן חוסר יוזמה, אינרציה ופאסיביות של חבריה מביאים לקיפאון.
פסיכולוגים רבים, כמו אריך פרום, האמינו כי קונפורמיזם הוא המחיר שאנשים מוכנים לשלם כדי להיפטר מהבדידות, למרות שזה הורס את ה"אני "שלהם.