יש תופעה פסיכולוגית סקרנית אחת הנקראת הסייג הפרוידיאני. משמעות הביטוי היא שמניעים ללא תנאי, סכסוכים פנימיים בלתי פתורים ותשוקות מודחקות עומדים מאחורי הסתייגות אקראית.
בשנת 1901 ראה אור הספר "הפסיכופתולוגיה של חיי היומיום", אותו כתב זיגמונד פרויד, אביו המייסד של הפסיכואנליזה, רופא, פסיכיאטר, אנתרופולוג ומדען. בעבודתו המדעית, האוסטרי המפורסם טוען כי באמצעות מילים לא משמעותיות או מעשים שגויים, אדם מבטא את רצונותיו הלא ממומשים ובלתי מודעים. לביטוי הנפוץ "הסתייגות פרוידיאנית" יש גם שם אקדמי - פארפרקסיס.
על פי התיאוריה של פרויד, כל הפעולות האנושיות השגויות מחולקות ל -4 קבוצות:
- סתתים, שגיאות פקידותיות, שכונות עוני, הסתייגויות;
- שכחת שמות, שמות, אירועים, עובדות, ייעודים;
- פעולות שגויות (אבסורדיות);
- לא תואם את המצב או את המילים של הבעות הפנים.
פרויד איפשר למטופליו לדבר באופן חופשי: ביטויים ומילים אקראיות, פערים לא משמעותיים בין התנהגות לדברים שנאמרו - כל זה איפשר למדען לזהות את הבעיות הפסיכולוגיות הנסתרות של המטופל. פרויד העניק לשיטה זו את שמה - שיטת ההתאגדות החופשית, שקיבלה לאחר מכן הכרה מפסיכיאטרים ברחבי העולם.
אדם אינו מבין ולא מכיר במניעים וברצונות התת-מודעים שלו, אך הסתייגויות שונות עשויות להעיד על קיומן של בעיות פסיכולוגיות ומניעים נסתרים.
אדם רגיל יסביר את טעות הדיבור שלו עם שלל סיבות הגיוניות: שכחה, עבודת יתר, דיכאון, פשוט תאונה. מבחינתו, לחפש משמעות נסתרת במעשיו זה עיסוק חסר תועלת וטיפשי, אך בינתיים, אם אתה חופר אותו, מסתבר שפרויד הזקן לא טעה כל כך, אם כי פסיכותרפיסטים רבים היו מתווכחים איתו.
אחת הדוגמאות הקלאסיות ביותר להסתייגויות פרוידיאניות היא התייחסות לאדם בשם אחר. לדוגמא, אשה מכנה את בן הזוג הנוכחי בשם בעלה לשעבר, מה שעשוי בהחלט להיות שהאישה לא הרפתה לחלוטין ממערכות היחסים שלה בעבר, היא כל הזמן חושבת על בעלה לשעבר, אולי היא אפילו מתעניינת בחייו וקנאה, או שונאת זאת בכנות. גברים גם לא מפגרים ולא פעם קוראים לאישה שמות של אוהבים, עם כל התוצאות העגומות עבור עצמם.
יש עדיין מחלוקת, האם יש צורך לראות מניעים נסתרים בכל טעויות הדיבור, או שיש אקראיות? פסיכולוגים ופסיכיאטרים עדיין מתקשים לתת תשובה מוגדרת.