לקבוצה יש נורמות, ערכים וכללים משלה. ועל קבלת ההחלטות, על התנהגותו של כל אחד מחבריה, מערכת החוקים הקבוצתיים הזו מפעילה את השפעתה. זה מורגש במיוחד על ידי אנשים שנכללו לאחרונה בקבוצה.
נורמות קבוצתיות כשיטת חשיפה
הלחץ מתרחש בכל קבוצה, בקולקטיב עבודה או בחברת חברים. כאשר אדם מבין את השתייכותו לאחד כזה או אחר, הוא מקבל באופן אוטומטי ומשתף את קוד הכללים והחוקים הקבוצתיים. קוד זה פותח ואושר על ידי מרבית חברי הקבוצה, והוא מסדיר את הקשר ביניהם. אם אחד מחברי הקבוצה פתאום אינו עומד בכללים, ישנם סנקציות למקרה זה. סנקציות יכולות לבוא לידי ביטוי הן במעשים והן בשינוי עמדות כלפי "האשמים". הראשונה מתייחסת יותר לקולקטיבים פורמליים, השנייה לאלה פורמלית.
למי שעומד בנורמות קבוצתיות, אמורים להעניק תגמולים, שיכולים לבוא לידי ביטוי גם בצורות שונות. הם יכולים להיות חומריים או פסיכולוגיים. בצוות העבודה ניתן לקדם אותם, בחברת חברים הם יכולים להפגין יחס ואישור חם. הדבר הקשה ביותר לראשונה הוא טירון בקבוצה מסוימת, מכיוון שהוא צריך להסתגל למערכת יחסים לא מוכרת. כשהוא מודע לחוקים ולערכים הבסיסיים, הוא עושה בחירה - קבל או דחה. לעיתים אימוץ נורמות נאלץ, בלחץ הקבוצה. אדם כזה לוקח על עצמו את תפקיד השעיר לעזאזל בקבוצה.