אין זה סביר שיהיה אדם שלא היה צריך להניח תירוצים לפחות בפרטים הקטנים. אך מה עומד בליבה של הרצון להצדיק את עצמם, מדוע אנשים כה רבים מנסים כל כך להוכיח את חפותם, אי מעורבותם בשום מקרה או באקראיותו, באי-הכוונות שלו?
מעטים בילדותם לא נאלצו להגיש תירוצים להוריהם או למטפלים בהתנהגות בלתי הולמת כלשהי. עבור ילד הרצון להימנע מעונש על מעשי קונדס הוא טבעי למדי ומובן, אך עבור אנשים רבים ההרגל להשמיע תירוצים נותר לכל החיים. אדם כזה, בדרכו ההיפטרופית האופיינית, תואר בצורה מושלמת על ידי ניקולאי וסילייביץ 'גוגול בסיפור "מותו של פקיד". מתעטש בטעות מהגנרל שישב מולו, גיבור הסיפור צ'רוויאקוב מנסה להצדיק את התנהגותו הלא נכונה. כל מי שקרא את הסיפור הזה יודע למה הוביל בסופו של דבר - הפקיד מת.
אז מה עומד בבסיס הרצון לעשות תירוצים? יכולות להיות מספר סיבות. הראשון, הברור ביותר הוא הרצון של האדם להגן על עצמו, להתחמק מאחריות. להוכיח שהוא לא אשם במה שקרה. זה המקרה כאשר אדם אינו מכיר בעצם מעורבותו באירוע. הוא מוכן להעביר את האחריות לכל אחד, ולו רק הוא עצמו אינו אחראי להתנהגות הלא נכונה.
המצב מורכב יותר כאשר אדם באמת ביצע התנהגות כזו או אחרת, מודה בכך ומנסה להסביר מדוע עשה זאת. ההערכה הרווחת היא שאם אדם עושה תירוצים, אז הוא אשם. מקורותיה של דעה זו טמונים בפסיכולוגיה אנושית - גם אם אדם אינו אשם לחלוטין והצליח להוכיח את חפותו, עדיין קיים טעם לוואי לא נעים. זהו "עשן ללא אש" המפורסם. הטכנולוגיה הידועה של השחרת אדם בתקשורת בנויה על עיקרון זה: כתוב עליו שקר מכוון, וגם אם יצליח להצדיק את עצמו, המוניטין שלו יתערער מאוד. אדם מוצדק מאבד שלא מרצונו את הכבוד בעיני הזולת, ולכן כדאי להכין תירוצים כמה שפחות. אך האם ישנם מצבים בהם תירוץ, אלא הסבר, רצוי?
ראשית, חשוב להבין מה מניע את האדם לעשות תירוצים. לעיתים קרובות מאוד, בסיס הרצון הזה הוא האגו הרגיל - אדם מודאג שאחרים יחשבו עליו, כיצד יתפסו את התנהגותו הלא נכונה. משקל הנגד במצב זה הוא ענווה. לא משנה מה הם חושבים עליך, אם אתה אשם או שאתה מכפיש אותך - צנוע את עצמך. ניתן לעשות חריג רק אם זה לא תירוץ, אך הסבר על הפעולה שלך יועיל למי שאיתו אתה מדבר. נסה להסביר לאדם את טעויותיו, את טעויותיו במצב זה, אך רק אם אתה רואה שהם יכולים לשמוע אותך. אם אינך שומע או סתם אינך רוצה לשמוע, השפל את עצמך והשאיר הכל כפי שהוא. וזו תהיה הדרך הטובה ביותר לצאת מהמצב. האמת תמיד מנצחת, אדם צנוע בהכרח מנצח. יש לעשות זאת פשוט ככל האפשר: להאשים - פשוט להתנצל, אך אל תתחיל להעלות תירוצים, הסבר את הסיבות למעשה שלך. לא אשם - צנוע את עצמך. אל תווכח, אל תוכיח את חפותך. במיוחד אם לא מדובר בסיטואציה של חיים ומוות, אלא על כמה מצבים יומיומיים רגילים.