תסמונת פסיכו אורגנית מופיעה עם נזק מוחי. עם מחלה זו הזיכרון מחמיר, האינטליגנציה פוחתת ומתרחשת חוסר יציבות רגשית. מחלה פוליאטיולוגית זו יכולה להופיע בכל גיל, אך אנשים מבוגרים רגישים לה במיוחד.
תסמינים
תסמינים של התסמונת הפסיכו-אורגנית כלולים בשלישיה של וולטר-בואל. הגדרה זו כוללת הפרעת זיכרון, ירידה באינטליגנציה והפרעה רגשית-רצונית. בתחילה המטופל סובל מאסטניה, חוסר יציבות רגשית, תלות בתנאי מזג האוויר וירידה בריכוז. הוא מתעייף במהירות ומתייעל פחות. ואז, הזיכרון והיכולות האינטלקטואליות מתדרדרים מאוד. אדם למעשה מאבד את היכולת לקלוט מידע חדש או לזכור את מה שידע. יתר על כן, בחלק מהמטופלים היבטים שונים של זיכרון מושפעים בדרגות שונות. חולים אחרים סובלים מאובדן מוחלט של אירועים מסוימים מהזיכרון. בקבוצה השלישית יש זיכרונות כוזבים, עיוות של המציאות.
הפעמון המדאיג הראשון במקרה של התסמונת הפסיכו-אורגנית הוא חוסר ביקורת על התנהגותו של עצמו, הערכה לא מספקת של האירועים סביב. נראה שהמטופל מבדיל בין טוב לרע, אך רק מופשט, ובסיטואציה מסוימת הופך להיות חסר טאקט ואנוכי. מעגל האינטרסים של האדם מצטמצם בצורה חדה: הוא לא יכול לתפוס את המתרחש בכללותו, אלא מחשיב רק את שבריו. היכולת לתעדף נפגמת, הדיבור הופך לקוי ומשפטים הופכים לקצרים ומונוסילביים. המטופל קשה להביע את מחשבותיו, ולעתים קרובות הוא נוקט בביטויים של תבניות. יותר ויותר קשה למטופל להפגין את רגשותיו בצורה מספקת למתרחש. פרצות אלימות פתאומיות נצפות ללא סיבה נראית לעין או מסיבות קלות.
שלבים
התפתחות התסמונת הפסיכו-אורגנית עוברת 4 שלבים: אסתני, מתפרץ, אופוריה ואפתטית. השלב הראשון מאופיין בעייפות מוסרית ופיזית מהירה, חוסר יציבות רגשית, סף מוגבר של רגישות ועצבנות. ההפרעה האינטלקטואלית והמשפחתית המותנית עדיין לא מורגשת כל כך, אך התפוקה הנפשית יורדת אט אט. המטופל סובל מהפרעת זיכרון קלה ושכחה. תלות במזג האוויר באה לידי ביטוי בבירור, ובצורה קלה של התסמונת הפסיכו-אורגנית המטופל מרגיש לא טוב במהלך שינוי מזג האוויר, ובמצב קשה - מראש.
השלב השני והנפיץ של התסמונת הפסיכו-אורגנית מאופיין בעצבנות מוגברת, כעסים, אגרסיביות פרוקסיסמלית ורגש רגשי. המטופל עלול להפוך להיסטרי מכל סיבה שהיא כאשר מה שקורה אינו מתאים לו. הזיכרון הולך ומחמיר, הרצון הולך ופוחת, היכולת לשלוט ולהסתגל למצב. אם בשלב זה המטופל פונה לאלכוהול, מה שקורה לעתים קרובות, התסמונת הפסיכו-אורגנית מחמירה. במקביל, המחלה תורמת להופעה מהירה יותר של תלות באלכוהול. ישנם חולים הנוטים נטייה לפרנויה והתדיינות משפטית.
ואז מגיע השלב האופוריה שההבדל העיקרי בו הוא השינוי בהשפעה השלטת. לחולה יש מצב רוח שאנן ומרומם, ומצב זה עשוי להופיע מעורב באגרסיביות והתפרצויות זעם דומעות. ביקורת עצמית ממשיכה לרדת, והזיכרון מתדרדר. בנוסף, משיכה אינה מותרת. חלק מהמטופלים חווים צחוק או בכי אלים, אשר חותם נותר על פני המטופל לאורך זמן.
השלב האחרון - אפתי - מאופיין באובדן ספונטניות, אדישות לשינוי. אסתניה, צחוק אלים או בכי נמשכים ודמנציה (דמנציה) יכולה להופיע.