הימורים במובן הרחב נחשבים להפרעה נפשית הקשורה ברצון המתמיד של האדם להמר. במקרה זה, תלות יכולה לנבוע מכל סוג של בידור, עם זאת, הגרסא הנפוצה ביותר היא ההשפעה המזיקה של משחקי מחשב על אדם.
הימורים היא מחלה נפשית שיש בה מספר השלכות חמורות לא רק על האדם עצמו, אלא גם על סביבתו הקרובה. התלות במשחקי מחשב מתחילה, ככלל, ברצון לא תמים לכאורה להירגע. בהדרגה, העולם הווירטואלי תופס את התודעה של האדם עד כדי כך שללא משחק הוא לא יכול לשרוד אפילו דקה. הכרה בנוכחות הימורים אינה קשה. זיהוי הפרעה נפשית מסוג זה יכולים להיות רק כמה סימנים.
סימנים להתמכרות להימורים:
- תגובה כואבת לאובדן (במקרה זה, לא רק הפרעה לטווח קצר, אלא במידה רבה יותר התרחשות של תוקפנות, אדישות ורגשות בולטים אחרים);
- רצון מתמיד לשחק, לדון במשחקים עם אחרים (מחשבותיו של הגיימר מוקדשות רק למשחקים, הרצון להכין אסטרטגיה מסוימת, לחזות את פעולותיהם של יריבים, וכל נושא אחר אינו גורם לו להתעניין);
- הופעתו של רצון בלתי פוסק להתאושש בכל דרך שהיא (המחזור "משחק - הפסד - תוקפנות" חוזר על עצמו ללא הרף, למרות כישלונות רבים והופך למשמעות חייו של גיימר במובן המילולי);
- במהלך המשחק אדם שקוע לחלוטין בעולם הווירטואלי, הניסיונות הקלים ביותר להסיח את דעתו גורמים לתוקפנות, תוצאה של פעולות במשחק או על מסך המחשב הופכת לאירוע המשמעותי ביותר בחיים.
במהלך התקף תוקפנות, גיימר יכול לא רק להביע אי שביעות רצון מצרחות, איומים או רגשות אחרים, אלא גם לפגוע בבריאותו או אפילו בחייו של אדם אהוב. אנשים שתלויים במשחק יכולים לשחק למען עניין או תמורת כסף, והזמינות של סוגיה כספית אינה ממלאת שום תפקיד בהחלט בתוצאות האפשריות על הנפש.
הימורים היא מחלה שעוברת בשלושה שלבים בהתפתחותה: ראשית, אדם מתעניין במיוחד במשחקים ובוחר בידור ספציפי, אחר כך הוא מתחיל לחשוב כל הזמן על אירועים וירטואליים, והתוצאה היא תפיסת המשחק כיעד חיים והאירוע החשוב ביותר. אדם עם אבחנה של הימורים יכול להזיק לא רק לאחרים, אלא גם לעצמו. ישנם מקרים רבים של התאבדות בקרב קטגוריה זו של חולים.
אם ישנם סימנים להימורים, יש צורך לפנות לעזרה ממומחים בהקדם האפשרי. קשה מאוד לרפא מחלה כזו, לכן ניסיונות להתמודד עם בעיות בעצמם יכולים רק להחמיר את התמונה הקלינית.